Дослідження еволюційної хронології генетичних змін свідчить про зв’язок між розвитком інтелекту Homo sapiens і вразливістю до психічних розладів.

Команда під керівництвом Ілана Лібединського з Центру нейрогеноміки в Амстердамі проаналізувала 33 000 генетичних варіантів, що пов’язані зі структурою мозку, когнітивними здібностями, психічним здоров’ям та іншими ознаками. З’ясувалося, що варіанти, відповідальні за вищі когнітивні функції, з’явилися лише близько 500 000 років тому — значно пізніше, ніж генетичні мутації, пов’язані з метаболізмом або онкологічними захворюваннями. “Ми побачили, що мутації, пов’язані з пізнанням, приходять перед психічними розладами, що має сенс. Спочатку потрібен розум, щоб могла порушитися його робота”, — каже Лібединський.

Окрему хвилю генетичних змін зафіксовано приблизно 300 000 років тому, коли почали формуватись варіанти, пов’язані з будовою кори головного мозку. За останні 50 000 років з’явилися гени, що впливають на мову, депресію і залежності, ймовірно, як наслідок адаптацій до нового середовища після міграції з Африки. “Ми прагнули створити щось на зразок “машини часу” за допомогою геному, щоб зрозуміти розвиток розумових здібностей наших предків”, — пояснює Лібединський.

Дослідники дійшли висновку, що еволюція розуму Homo sapiens має компромісний характер. Мутації, які сприяли інтелекту, зачіпають ті самі ділянки геному, що відповідають за психічне здоров’я. “Пізнання, можливо, було досягнуто ціною того, що мозок став більш вразливим до розладів”, — наголошує вчений. Така гіпотеза може пояснити, чому психіатричні захворювання не були “відсіяні” природним добором.

Деякі варіанти, пов’язані з алкоголізмом і порушеннями настрою, були отримані від неандертальців через схрещування, що підтверджує роль міжвидових контактів у формуванні геному сучасної людини. Однак, як зауважує Саймон Фішер з Інституту Макса Планка, нинішні дослідження охоплюють лише ті варіанти, що ще варіюються серед сучасних людей, і не враховують фіксовані, універсальні мутації. “Інструменти для вивчення таких стабільних ділянок могли б краще пояснити, що робить нас людьми”, — підкреслює він.

Еволюція мозку людини — це не лише шлях до інтелекту, а й до уразливості, яка закладена в нашому генетичному коді. Дослідження показує, що ціни за унікальні когнітивні переваги могли бути надзвичайно високими.