Нові дослідження показують, що льодовик Періто Морено, який вважався стабільним десятиліттями, нині переживає наймасштабніше танення за століття.

Періто Морено розташований у Південному Патагонському льодовиковому полі, одному з найбільших запасів прісної води на планеті. Багато років він зберігав стійке положення у долині, залишаючись прикріпленим до підстилаючої породи. Проте з 2020 року спостерігається втратa цього контакту, що призводить до швидшого руйнування льодової маси. Дослідники підкреслюють, що це — «крихка рівновага одного з найвідоміших льодовиків у світі» (Communications Earth & Environment).

За прогнозами, відступ льодовика триватиме, і в найближчі роки він може скоротитися ще на кілька кілометрів. Такі зміни мають безпосередній зв’язок із глобальним потеплінням, яке впливає на стабільність гірських і полярних льодовиків. «Ми вважаємо, що відступ… пояснюється тим, що протягом більше десяти років клімат не був стабільним», — наголошує Моріц Кох, дослідник з Університету Фрідріха-Александра.

Вчений підкреслює, що тепер льодовик демонструє «запізнілу реакцію на зміну клімату». Цей процес розпочався повільно, але став невідворотним, коли маса льоду почала втрачати опору у центральній частині долини. Подібні випадки фіксуються і в інших льодовикових регіонах світу, що свідчить про глобальну тенденцію прискореного танення.

Наслідки такого відступу можуть бути значними для місцевих екосистем, туристичної галузі та водного балансу регіону. Періто Морено — не лише природне диво, але й важливий індикатор змін клімату, які стають дедалі очевиднішими.