Дефіцит вітамінів групи B, зокрема B12 та фолатів, може бути критичним фактором у розвитку когнітивного спаду та деменції у людей похилого віку.

Вітаміни групи B: неочікувано потужні захисники мозку

Вісім основних мікроелементів, що входять до комплексу вітамінів групи B, впливають на низку життєво важливих процесів — від синтезу ДНК до роботи судин і мозку. Як пояснює гастроентеролог Джоел Мейсон, «чотири з цих вітамінів тісно співпрацюють як кофактори в “одновуглецевому метаболізмі” — ключовій біохімічній системі клітин».

Одновуглецевий метаболізм забезпечує перенесення вуглецевих одиниць, необхідних для синтезу ДНК, метилювання білків і амінокислотного обміну. Порушення цих шляхів — через нестачу вітамінів групи B — веде до системних збоїв, які з часом сприяють розвитку серцево-судинних захворювань і неврологічної дегенерації.

Вітамін B12: мовчазний чинник вікової деменції

Найгострішу увагу дослідників привернув вітамін B12, який у людей похилого віку часто втрачає здатність нормально всмоктуватися з їжі. За словами Мейсона, «до 75–80 років майже 40% людей мають знижене засвоєння вітаміну B12».

Це погіршує стан центральної нервової системи, підвищуючи ризик деменції. Проте навіть пацієнти з «нормальним» рівнем B12 можуть страждати на неврологічні розлади — адже більша частина вітаміну у крові може бути неактивною.

«Вплив дефіциту вітаміну B12 на деменцію недооцінюється», — стверджує професор Ірвін Розенберг (Тафтський університет).

Розенберг також підкреслює, що когнітивний спад не зводиться лише до хвороби Альцгеймера. Часто його причина — цереброваскулярні порушення, обумовлені погіршенням стану судин, які безпосередньо пов’язані з дефіцитом вітамінів B-комплексу.

Альтернативна стратегія: профілактика замість лікування

Нинішня медична практика часто зосереджена на пошуку амілоїду та тау-білка, що накопичуються в мозку під час Альцгеймера. Проте Розенберг вважає цю стратегію обмеженою:

«Медикаменти, спрямовані на білкові відкладення, не допоможуть, якщо причина — нестача вітамінів».

Тому він закликає включати діагностику дефіциту B12 в обов’язкову оцінку пацієнтів із підозрою на деменцію. Такий підхід може дати шанс на збереження когнітивної функції за рахунок ранньої корекції харчування.

Точна діагностика: що потрібно знати

Більшість стандартних тестів виявляють загальний рівень B12, але не визначають його активність. За словами професора Пола Жака, «приблизно 80% B12 у крові — це неактивна форма».

Для точнішої діагностики необхідні два аналізи:

• Рівень метилмалонової кислоти (ММА) — біомаркер, який підвищується при нестачі активного B12;
• Гомоцистеїн — ще один показник, чутливий до нестачі фолатів і B12.

«Навіть легкий дефіцит може викликати порушення концентрації, пам’яті та настрою», — попереджають дослідники.

Когнітивне здоров’я потребує вітамінного супроводу

У літньому віці збалансоване споживання вітамінів B-комплексу може бути найбільш ефективною превентивною мірою проти когнітивного згасання. Найбільшу роль відіграють:

• B12 (ціанокобаламін) — необхідний для утворення мієліну та здоров’я нейронів;
• Фолат (B9) — регулює нейромедіатори та репарацію ДНК;
• B6 (піридоксин) — бере участь у синтезі серотоніну та дофаміну;
• B1 (тіамін) — критичний для метаболізму глюкози в мозку;
• B2 (рибофлавін) — впливає на виробництво енергії в клітинах мозку.

Суспільні наслідки: від індивідуального здоров’я — до державної політики

Деменція стає однією з провідних причин втрати працездатності у світі. Проте вчасне втручання на рівні харчування може зменшити тягар цієї хвороби на мільйони людей.

«Вікове зниження пам’яті – не завжди незворотне», — наголошує Мейсон.

Майбутнє лікування когнітивних порушень, ймовірно, включатиме інтеграцію дієтичного моніторингу, персоналізованих вітамінних стратегій та більшої обізнаності лікарів і пацієнтів.

Розуміння ролі вітамінів групи B — ключ до нової парадигми профілактики деменції: не ліки, а харчування може стати першим бар’єром між мозком і хворобою.