Сьогодні ім’я Ілона Маска міцно асоціюється з Tesla — провідним виробником електромобілів у світі. Однак мало хто знає, що він не був серед її засновників.

Про те, хто насправді заснував Tesla, розповідає РБК-Україна з посиланням на видання The Economic Times.

Справжніми творцями компанії вважаються інженери Мартін Еберхард і Марк Тарпеннінг, які запустили Tesla Motors у 2003 році. Маск приєднався пізніше — як інвестор, але в підсумку переписав історію компанії так, що тепер вважається її ідейним натхненником.

Як усе починалося

Еберхард і Тарпеннінг створили Tesla з чіткою метою: побудувати електромобіль, який за характеристиками не поступався б традиційним авто. Вони мали робочу бізнес-модель і технологічну базу.

Маск з’явився в лютому 2004 року, вклавши 6,5 млн доларів і ставши головою ради директорів. Він уже був відомий як співзасновник PayPal, мав ресурси та амбіції. Але головного йому не вистачало — статусу візіонера Tesla.

Боротьба за образ «засновника»

Спочатку увага ЗМІ була зосереджена на Еберхарді. Він навіть знявся в рекламі BlackBerry в образі нового Стіва Джобса. Маск був незадоволений тим, що його роль не визнають. У листах, що просочилися в мережу, він відкрито висловлював обурення тим, що не сприймається як лідер Tesla.

Незабаром він публікує знаковий блог-пост — «Top Secret Tesla Master Plan», в якому прописує стратегію розвитку компанії, приписуючи собі її авторство, хоча більша частина цих планів уже існувала.

Витіснення Еберхарда

Зі зростанням Tesla посилилися і внутрішні конфлікти. Маск вимагав дедалі більше контролю і, по суті, домігся зміщення Еберхарда з посади CEO у 2007 році. Формально — через незадовільну роботу. На ділі — боротьба за владу.

Еберхард пізніше подав на Маска до суду за дифамацію, звинувативши його в спробі «стерти» його з історії компанії. Судовий розгляд завершився мировою угодою — за її підсумками Маск отримав юридичне право називатися одним із «співзасновників» Tesla.

Як Маск закріпив за собою статус творця Tesla

Отримавши цей статус, Маск почав активно просувати потрібний йому імідж. В інтерв’ю, презентаціях та офіційних матеріалах Tesla він виступав як обличчя компанії. Згодом саме його почали сприймати як «батька-засновника» попри те, що технічно він долучився до проекту вже після його створення.

Його стратегія включала три ключові елементи:

• Контроль над медіа. Маск використовував пресу для формування потрібного іміджу та управління суспільним сприйняттям
• Юридичне визнання. Завдяки мировій угоді з Еберхардом він отримав офіційне право називатися співзасновником.
• Публічна присутність. Харизма Маска, масштабні заяви та амбітні цілі зробили його синонімом бренду Tesla.

Підсумки

Ілон Маск не винаходив Tesla — він зробив її своєю. Завдяки цілеспрямованому управлінню наративом, юридичним крокам і публічній активності, Маск переписав історію стартапу, закріпивши за собою статус ключової фігури.

Подобається це комусь чи ні, але Маск наочно показав, що у світі технологій бути сприйнятим як засновник — часто важливіше, ніж дійсно ним бути.