При виникненні захворювань може змінюватися зовнішній вигляд язика, що покривається специфічним нальотом і набуває різних відтінків. 

Щільний білий наліт на всій поверхні язика – ймовірний симптом ангіни, дизентерії, грипу, отруєння. Якщо такий наліт помітний лише в області кореня язика, ймовірні хвороби ШКТ. 

Коли язик дуже блідий, це може говорити про анемію.
Помітний жовтий наліт на ньому – можливий знак хвороб печінки: гепатиту, панкреатиту, холециститу.
Якщо язик з-за нальоту набуває зеленого кольору, швидше за все, є проблеми з дванадцятипалою кишкою, жовчним міхуром. 

Язик, що здається сірим, може вказувати на хронічний гастрит, рак шлунка, ВІЛ-інфекцію. Причому зазвичай він покриває середину та кінчик язика. 

Яскравий червоний колір язик набуває у випадках алергії, інфекцій, запальних хвороб, відхилень у роботі серця та системи крові. Малиновий – при захворюванні на ангіну, синдром Кавасакі. 

Синій відтінок язику надають хвороби нирок та легень. Якщо він синіє в нижній частині, можна припустити серцеву недугу. 

Темно-коричневий колір язика властивий порушенням підшлункової залози, а чорний – запальним захворюванням кишківника.