CONUS+ відкрив нову еру в нейтринній фізиці, вперше зафіксувавши повністю когерентне розсіювання нейтрино на атомних ядрах при низьких енергіях прямо в ядерному реакторі.

Це відкриття стало можливим завдяки компактному детектору вагою лише 3 кг, встановленому всього за 20,7 метра від реактора атомної станції Лейбштадт у Швейцарії. Щосекунди через кожен квадратний сантиметр його поверхні проходить понад 10 трильйонів нейтрино. Саме на цьому фоні вдалося виявити надлишок у 395±106 нейтринних сигналів, що повністю узгоджуються з теоретичними прогнозами.

Унікальність процесу CEvNS (когерентне пружне розсіювання нейтрино-ядер) полягає в тому, що частинка взаємодіє з ядром атома як з єдиним цілим. “Уявіть, як м’ячик для пінг-понгу б’є по машині – вона ледь помітно здвигається, але це можна виміряти”, — пояснює дослідницька команда. Це дозволяє фіксувати найслабші взаємодії в одному з найбільш недоступних фізичних процесів.

CEvNS відкриває вікно в нову фізику поза межами Стандартної моделі. “Техніка CONUS+ має чудовий потенціал для фундаментальних відкриттів”, — наголошує професор Лінднер, ініціатор проєкту. Завдяки мінімальній залежності від ядерної фізики, експеримент дозволяє точніше виявляти ефекти нових частинок чи взаємодій.

CONUS+ також відкриває перспективи для розробки портативних детекторів. Вони можуть використовуватись для моніторингу роботи ядерних реакторів, вимірювання потужності та навіть визначення складу паливних ізотопів. “Це може кардинально змінити принципи ядерного нагляду”, — додає д-р Крістіан Бак.

Модернізація в 2024 році значно підвищила чутливість установки, і очікується, що подальші вимірювання розширять наші знання про нейтрино. “Революційні результати CONUS+ — це відправна точка для нових досліджень”, — резюмує команда. Цей прорив може привести до переосмислення основ сучасної фізики та відкриття нових елементів матерії.