Нове дослідження, опубліковане в журналі Nature Medicine, демонструє ефективність епідуральної електричної стимуляції спинного мозку як перспективного підходу до лікування спінальної м’язової атрофії (SMA) без застосування медикаментів.

Команда дослідників із Медичної школи Університету Піттсбурга, очолювана доктором Марко Капогроссо, провела пілотне клінічне випробування за участю трьох дорослих пацієнтів із легкими формами SMA. Учасникам було імплантовано електроди стимуляції спинного мозку, які впливали на сенсорні нервові корінці з метою реактивації моторних нейронів. «Для ефективної боротьби з нейродегенерацією важливий подвійний підхід: зупинити загибель нейронів і водночас омолодити функціональність тих, що вижили», — зазначив Капогроссо, підкреслюючи революційний потенціал технології.

Результати випробування виявили значне покращення м’язової сили, витривалості та рухливості пацієнтів. Учасники проходили п’ять сеансів електростимуляції на тиждень протягом 29 днів, що сприяло збільшенню пройденої дистанції в тесті 6-хвилинної ходьби в середньому на 20 метрів. Один із пацієнтів повідомив, що вперше за тривалий час зміг самостійно дійти до дослідницького центру без виснаження. Таке покращення порівнянне з ефектами фармакологічного лікування, що триває понад рік.

Дослідження підтвердило гіпотезу, що моторна дисфункція при SMA пов’язана не лише з втратою нейронів, а й із порушенням сенсорного зворотного зв’язку, необхідного для рухової активності. Співавтор дослідження, доктор Джордж Ментіс, пояснює:

Це відкриває нові можливості для лікування не тільки SMA, але й інших нейродегенеративних захворювань, таких як бічний аміотрофічний склероз (БАС) чи хвороба Хантінгтона.

Доктор Роберт Фрідлендер, голова відділу нейрохірургії в Університеті Піттсбурга, підкреслив значущість відкриття:

Наступний етап досліджень передбачає розширене клінічне випробування для оцінки довгострокової ефективності та безпеки методу.

Фінансування дослідження було здійснене компанією F. Hoffmann–La Roche, а результати роботи можуть змінити парадигму лікування нейродегенеративних розладів. Важливість цього прориву виходить за межі лише SMA, оскільки підтверджує можливість використання передових нейротехнологій для відновлення втрачених функцій нервової системи, відкриваючи нові горизонти для сучасної медицини.