Компанія Colossal активно працює над відродженням вимерлих видів, зокрема сумчастого вовка (тилацина), використовуючи передові методи генетичної інженерії.

Відродження сумчастого вовка є одним із найамбітніших проєктів Colossal, оскільки цей вид був повністю знищений в природі у 1936 році. Вчені вже майже завершили складання його геному, використовуючи сучасні технології секвенування ДНК та редагування геному. Паралельно з цим досліджуються біологічні особливості інших сумчастих тварин, які можуть стати моделями для тестування технологій воскресіння вимерлих видів.

Одним із ключових аспектів роботи є забезпечення стійкості до буфотоксинів — отрут, які виділяють очеретяні жаби, що є серйозною загрозою для місцевої фауни Австралії. Colossal модифікує геноми австралійських тварин, таких як сумчасті миші та куниці, щоб зробити їх стійкими до токсинів. Вчені вже змогли підвищити стійкість клітин до отрути у 6000 разів, що може допомогти майбутнім популяціям сумчастих тварин вижити в агресивних умовах.

Окрім цього, у проєкті досягнуто успіхів у відновленні повного геному сумчастого вовка, зразки ДНК якого були збережені понад століття в етанолі. Аналіз генетичних даних дозволив вченим виявити унікальні гени, які відповідальні за розвиток ключових фізіологічних ознак, включно з розвитком черепно-лицьової ділянки та когнітивними здібностями. Особливий інтерес викликає аналіз інформаційної РНК, яка містить дані про активність генів у таких важливих функціях, як зір і нюх.

Команда вчених активно працює над розробкою штучної матки, в якій можна вирощувати ембріони сумчастих тварин, включаючи сумчастого вовка. Ця технологія вже продемонструвала значні результати: ембріони були вирощені до двох третин нормального терміну вагітності. Проте ще багато критичних етапів залишається пройти для того, щоб завершити ембріогенез і досягти повноцінного розвитку.

Хоча залишається чимало викликів і невизначеностей у відродженні сумчастого вовка, цей проєкт відкриває нові перспективи у збереженні біорізноманіття та відновленні вимерлих видів. Навіть у разі невдачі, науковці отримають безцінні знання, які можна буде застосувати для інших амбітних проєктів, таких як відродження мамонта.